贾府之内，正为元春封妃、圣上恩准修建省亲别院的消息而上下欢腾。荣国府中人人都说元妃是神仙般的人物，自打入宫便得了这等天大的荣耀，可见福泽深厚。正月初，府里上下都为修造“大观园”而忙碌，人人脸上都带着喜气，以为贾家的富贵荣华又将更上一层。
这日午后，宝玉正和焙茗在园子里闲逛，忽听有小厮来回禀：“宝二爷，二爷回来了！”
宝玉听了，只道是哪个外出办差的叔叔伯伯，并未在意。那小厮又道：“是琏二爷，同行的还有林姑娘！”
“林姑娘回来了？”宝玉这才听清，脸上立刻泛起光彩，一把拉住那小厮的胳膊追问，“当真？”
“千真万确！”小厮回道，“贾雨村大人同行护送，林姑娘的丧事已经办完，眼下正在前厅，老太太和太太正接风呢！”
宝玉听到这里，心里已是万分欢喜，只觉胸口像揣了只兔子，扑通扑通跳个不停，恨不得立刻飞奔过去。旁人还絮絮叨叨地说着林家丧事如何、路上又遇了什么趣事，宝玉却一句也听不进去了。他耳朵里只反复回响着那句“林姑娘一路平安”，心里念着：她回来了，她总算回来了！
自此宝玉再也坐不住，立在廊下，一会儿望望前厅的方向，一会儿又望望大门外。袭人见他坐立难安，便劝道：“二爷，老太太和太太正招待客人，您这会儿过去怕是不方便。”宝玉只不听，口中喃喃道：“她回来了，我怎么也得见上一面才安心。”
直到傍晚，宝玉才在园中遇上了贾琏，一把拉住他急切地问：“林妹妹回来了？人呢？”
贾琏笑道：“人正跟老太太、太太在上房说话呢，你这会儿过去正好。”
宝玉听了拔腿就走，口中还念叨着：“黛玉一路平安，可算回来了！”
次日正午，贾琏果然带着黛玉回府。宝玉早已在门前翘首以盼，一见黛玉的马车便不顾一切地迎了上去。待车帘掀开，宝玉一眼便望见了那张魂牵梦萦的娇弱面庞——她身着一袭素净白衣，虽面色依旧苍白，但那双似喜非喜的含情目，此刻正含着泪光望着他。
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