大阪天满的夜晚，是被一盏盏摇曳的红提灯赤提灯给点亮的。
这里紧邻着日本最长的天神桥筋商店街，远离了道顿堀观光客的喧嚣，深入骨髓的是在地上班族与老大阪人的深夜迷宫。狭窄得仅能容两人侧身经过的巷弄里，空气中飘散着烤鱼骨的微焦香气、清酒煮沸的蒸汽，以及下班後人们卸下伪装的喧闹声。
林莳带着宫内枫转进天满一条几乎没有挂招牌的暗巷。门口只悬着一盏半旧的红纸灯笼，上头用浓墨写着「河豚」两个字。
「天满是大阪居酒屋文化最纯粹的地方，」林莳推开吱呀作响的木格拉门，热气与酒香立刻迎面扑来，「这里没有华丽的装潢，但每一家能开过三十年的店，手里都有镇店的绝活。」
吧台是用一整块厚重的杉木锯成的，表面被岁月擦拭得光滑发亮。老主厨绑着白头巾，看见林莳便露出了了然的笑意：「莳酱，冬天的宝物刚到，要来点厉害的吗？」
「老头，把你今天最好的河豚白子拿出来吧，」林莳笑着坐下，「另外，先来两杯鳍酒Hire-sake。」
宫内枫有些好奇地看着主厨从木盒里取出几片晒乾的虎河豚鱼鳍，放在网架上用炭火慢烘。鱼鳍在微弱的红炭上方渐渐卷曲，发出「炙炙」的声响，释放出极其浓郁的海洋乾货香气。主厨将烤得焦香的鱼鳍丢入陶制酒杯中，注入滚烫的大吟酿清酒，随後划亮一根火柴，在酒杯口轻轻一点——
「轰」地一声！
一团幽蓝色的火焰在酒杯上方短暂地跳跃燃凉，酒精与烤鱼鳍的香气在高温下瞬间爆发开来，化作一股浓烈而迷人的醇香，弥漫在两人的鼻息之间。
「盖上盖子闷两分钟，让鱼鳍的鲜味彻底渗进酒里。」林莳轻声介绍，「这是关西冬夜里最好的驱寒药。」
当主厨将一个重甸甸的素烧陶盘端上吧台时，宫内枫的视线被完全吸引了。
盘子里摆着两大块刚从炭火上撤下来的炙烧河豚白子FuguShirako。白子表面被炭火烤出了一层微焦的金黄色斑纹，鼓胀得宛如两块光滑的奶油豆腐，上面仅微撒了少许粗盐，附带着几滴酸橘汁Sudachi与一抹鲜红的红枫泥Momiji-oroshi。
「河豚白子……」枫的眼睛微微放大。身为顶级法式甜点师，她对各种乳化剂与奶油的质地了若指掌，但眼前这道来自海洋的极致食材，却散发着一种近乎原始的神圣感。
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