深秋的阳光温柔地撒在奈良町的石板路上。
这里曾是平城京的元兴寺旧境，如今保留着全日本最为完整的江户至明治时期町家建筑群。狭窄的巷弄两旁，密密麻麻地排列着带有黑漆格子户格子窓、犬矢来竹编护墙与木造悬山顶的老宅。老屋的屋檐下，悬挂着一串串由红布缝制、形似小猴子的「替身猿身代わり猿」避邪饰物，在微风中轻轻摇曳，诉说着这座古城数百年来未曾中断的人间烟火。
陆夏与静哉并肩走在幽静的巷弄里，脚下踏着岁月掏洗得光滑的石板，空气里漂散着一股淡淡的木柴烧焦香、煎茶香，以及胡麻油的温香。
「奈良人有一句古老的俗语——奈良的早晨从茶粥开始。」静哉牵着陆夏的手，在一家名为「塔之茶屋」、门口挂着素雅麻布暖帘的老町家前停下了脚步，「在过去，奈良的庶民与僧侣为了节约米粮，同时因应山谷间寒冷的气候，习惯用焙茶Hojicha熬煮稀饭，这就是奈良最着名的乡土名物大和茶粥。」
走进这座拥有两百年历史的古町家，中庭里青苔厚密，几株红叶正随风飘落。
两人选择了面向坪庭的榻榻米位置坐下，点了一份「大和茶粥定食」与现做的「吉野葛切Kuzukiri」。
不一会儿，茶粥定食端上了桌。
大瓷碗里，以地产大和茶焙茶熬煮的米粥呈现出温润的淡褐色，米粒被煮得粒粒膨胀爆开，却依然保持着清爽的汤汁，没有普通浓稠白粥的黏腻；米粥上方散发着一股极其浓郁、优雅且带有烘焙炒豆与焦木香气的茶香。身旁则配着几道质朴的奈良酱菜奈良渍、胡麻豆腐，以及盐烤鮎鱼。
「茶粥讲究的是强火短时间熬煮。」静哉边为陆夏盛粥边解释，「不能像广东粥那样长时间慢炖，必须用大火让焙茶的茶汁快速渗入米粒中，这样煮出来的粥水分离、清爽不黏牙，落胃极其顺畅。」
陆夏端起小碗，吹开热气，舀了一口茶粥送入口中。
粥水入口的瞬间，陆夏的眼睛轻轻闭上了。
那是一种极其高雅、洗练的清香——焙茶特有微焦的茶香与甘甜率先洗过舌尖，随後是米粒质朴的自然甘甜。粥水顺着食道流下，没有丝毫重油重盐的负担，只有一股极其纯粹、清爽的温热瞬间扩散至全身，将早晨的微寒彻底化解。
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