经过这些过程，某个社会被吸纳人现代世界体系之内，而该社会的统治阶层被吸引、胁迫、强制，有时候是被贿赂，以至于他们塑造出的社会机构制度适应于，甚至是促进了世界体系之中位居核心位置，而且占据支配地位之国家的种种价值观与结构。
文化帝国主义被不同的学者界定为经济先行或者是文化先行，文化是辅助经济与政治进行支配的工具倾向的“文化帝国主义”。
前者这样来界定文化帝国主义：运用政治与经济权力，宣扬并普及外来文化的种种价值与习惯，牺牲的却是本土文化。
后者认为文化帝国主义指：西方统治阶级对人民进行文化上的渗透和控制，以达到重塑被压迫人民的价值观，行为方式社会制度和身份，使之服从于帝国主义统治阶级的利益和目标。
有论者认为，文化帝国主义的文化渗透有三种方式：
一、在理论层次上推行以西方中心主义为基础的人文、哲学、社会科学理论，宣扬西方社会制度和价值观。
二、在大众文化层次上通过各种文化媒体传播它们的文化，例如通过电视、书籍、刊物、广告使广大民众耳闻目睹。
三、在文化性的物质产品以及人们的衣食住行等日用品方面大做文章，使人们的环境和生活方式西方化。
南易了解过文化帝国主义的理论，从中他汲取到了对他和南氏有用的部分，西方国家，特别是美国正用其强大的软实力向全世界输出西式饮食文化。
美国文化，一言以蔽之，就是大众消费文化，消费者对货品与劳务的取得着眼于便利性。
美国文化处处渗入这种便利性，如汽车、速食、电视、运动节目，这种便利性产生不健康的生活方式。欧洲国家则有较多样及均衡的饮食方式，生活中也不太强调便利性，所以欧洲人的健康远高过美国人。
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