後半夜，浔阳江上的雾气浓得像泼了一盆发馊的冷米汤。
江风把无爲军城外芦苇荡里的野菱角叶子吹得沙沙乱响。无爲军这处州城倚着大江而建，城垣不高，城外多是些依水而居的打鱼人家与富户庄院。城里的人睡得极沉，唯有江岸边几条野狗爲了半拉死鱼骨头在泥地里低低地呜咽抢食。
娄小乙蹲在吃水极深的一条黄梢大快船舱板底下，手里握着一把生铁小挫子，正慢慢磨平一柄破甲阔斧刃口上的卷刺。
船舱里整整齐齐码着三十口大号黑陶瓮，瓮口用浸透了熟桐油的厚麻布死死扎住，稍微晃一晃，便能听见里头浓稠火油沉闷的撞击声，散发出一股子刺鼻甜腻的恶臭。
马大脖子坐在另一侧的缆绳桩上，怀里抱着一柄从江州城守军身上缴来的厚背泼风刀。
他脖子上那个硕大的肉瘤被江州法场上的热血溅了几点，如今乾涸成了两块铜钱大小的黑红血痂。他既没发抖，也没像白天那样惊恐地去抓肉瘤，只是一口接一口嚼着半块从死人包袱里摸出来的乾硬油酥烧饼，嚼得两腮鼓起，眼神直勾勾地盯着黑漆漆的水面，像尊立在泥地里的烂石狮子。
见多了碎肉与断肠，人身上的皮肉便会像脚底板的老茧一样，一层一层慢慢硬化、麻木。
黄耗子蹲在船尾，怀里揣着从江州摸来的那副青铜耳坠子，手里正拿着一把小割刀，熟练地顺着一具刚从水里捞上来的江州巡检水手屍身摸索。刀尖挑开屍首的裤腰夹缝，摸出七八枚被汗水浸得发绿的烂铜钱，随手在舌尖上舔了舔，塞进自己的旧皮袋里，嘴里含混不清地嘀咕：
“小乙哥，那裁缝侯健当真能把黄文炳老窝的後门给开了？听说黄家在无爲军是数一数二的大户，高门大瓦，里头养着几十条看家护院的精壮汉子呢。”
娄小乙停下手里的铁锉，抬手在斧刃上轻轻抹了一下。
“大户？”
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