世界人口在二十世纪激增，因而导致水危机越趋严重。旱灾令人关注安全食水供应的平衡，但主要令人类受旱灾威胁的原因却是人类本身不慎重考虑而实行的行动。
联合国指出约有26亿人没有足够水作卫生用途，由于没有水用作污水处理，水危机导致食水跟未经处理的污水混合，是不足够食水供应的主要不良影响，继而令饮用受污染食水的人染病及大量死亡。
发展中囯家儿童的健康最受瞩目，每天约有3900儿童因腹泻死亡。
虽然这些死亡个案被大众认为是可避免的，但实际情况令问题更加棘手，因为地球不能提供额外食水。科技能解决部分问题，但昂贵的成本令不少国家放弃而另觅对策。
如果发展中囯家能拥有更多财富，则问题能稍微缓和，但仍需寻找可持续的政策使每个地区的人口与水资讯运用取得平衡。无论如何，若要解决水危机问题，便必须先承认水资源有限。
植被和野生动物的生存是完全依赖于足够的淡水资源，最明显的是沼泽和河岸地带，但树林和其他陆上生态系统也同样因水源短缺而生产能力下降。
随着人类数量不断增加，不少湿地被用来畜牧及盖建房屋。人类用去部分河流上游的水，其他地区的生产能力也因此下降。
美国的七个州中，超过八成历史悠久的湿地在八十年代已被填去，而国会装作湿地面积没有减少。
欧洲湿地面积也大规模减少，导致生物多样化受威胁。苏格兰不少湿地因人口膨胀而改变发展，例如亚伯丁郡内超过一半消失，多种藻类也跟着消失。
在马达加斯加中部的高原，人类的用地活动使所有植被在1970至今，已经有了完全消失的危机，刀耕火种令全国的生物量下降10%。
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